Muchos convertidores de películas operan líneas de película soplada más antiguas que aún producen buena calidad pero carecen de automatización moderna. La buena noticia es que un Sistema de control automático del espesor de la película en línea Se puede adaptar a la mayoría de las líneas existentes, transformando su rendimiento sin comprar una nueva extrusora. Este artículo proporciona una guía práctica para actualizar un sistema de control automático del espesor de película en línea.

El primer paso es evaluar su dado actual. El sistema de control automático del espesor de la película en línea requiere que los pernos de la matriz puedan motorizarse. Muchas matrices convencionales tienen pernos manuales con un tamaño de rosca estándar (por ejemplo, M8 o M10). Hay pernos de repuesto motorizados disponibles para la mayoría de las marcas de troqueles. Sin embargo, si el cuerpo del troquel está desgastado o deformado, es posible que la adaptación no dé buenos resultados porque el troquel en sí no es redondo. En ese caso, considere reemplazar el troquel por uno nuevo diseñado para control automático. Se pueden adaptar diámetros de matriz de 80 mm a 300 mm. La cantidad de pernos depende del tamaño del troquel; una matriz de 150 mm suele tener 24 pernos.

El segundo paso es seleccionar una ubicación de montaje para el medidor de espesor. El medidor puede medir la película ya sea en la burbuja (antes de colapsar) o en la película plana después de colapsar. La medición de burbujas es más común porque detecta antes las variaciones de espesor y no se ve afectada por la distorsión por aplanamiento. Sin embargo, el medidor debe montarse en un mecanismo transversal que se mueva alrededor de la burbuja o a lo ancho de la misma. Esto requiere espacio alrededor de la torre de burbujas. Para líneas con espacio limitado, es aceptable un medidor post-colapso que mida la película plana. Los medidores post-colapso son más fáciles de instalar pero tienen una respuesta más lenta porque el punto de medición está más lejos del troquel.

El tercer paso es la integración del cableado y el control. El sistema de control automático del espesor de película Inline incluye un gabinete de computadora, fuentes de alimentación para los pernos motorizados y cables de comunicación. El sistema necesita conocer la velocidad de la línea y posiblemente la velocidad de arrastre para correlacionar las mediciones con las posiciones de los pernos del troquel. Puede recibir estas señales desde el PLC existente en la línea a través de entradas analógicas o digitales. Si la línea no tiene PLC, el sistema puede funcionar con un codificador separado en el rodillo de presión. El tiempo de instalación para una modernización suele ser de 2 a 5 días, dependiendo de la cantidad de pernos y la complejidad del montaje del medidor.

Después de la instalación del hardware, se debe calibrar el sistema. El Sistema de control automático del espesor de la película en línea requiere un perfil de referencia: al ejecutar la línea en estado estable, el operador mide el espesor de la película manualmente en varios puntos alrededor de la circunferencia para crear una referencia. Luego, el controlador aprende la relación entre la posición de cada perno y su efecto sobre el espesor. Este proceso de "mapeo" dura aproximadamente una hora. Una vez mapeado, el sistema puede iniciar el control automático.

El costo de la modernización varía ampliamente. Un sistema básico con 24 pernos térmicos y un medidor capacitivo de un solo punto podría costar 25.000 dólares. Un sistema completo con 48 pernos paso a paso y un medidor de infrarrojos transversal podría superar los 80.000 dólares. Sin embargo, el período de recuperación de la inversión para la modernización suele ser más corto que el de una línea nueva porque la extrusora existente y el equipo posterior ya están pagados. Muchos convertidores reportan una recuperación de la inversión en 4 a 8 meses únicamente gracias al ahorro de material.

Los desafíos potenciales incluyen el espacio libre mecánico para el transversal del medidor, el espacio del panel eléctrico y la capacitación del operador. Las líneas más antiguas pueden tener calentadores de matrices de baja calidad que provocan variaciones de temperatura, lo que afecta el espesor. Es recomendable realizar mantenimiento al troquel y reemplazar cualquier banda calefactora defectuosa antes de instalar el sistema de control automático de espesor de película Inline. Además, los operadores necesitan formación sobre la nueva interfaz; deben aprender a configurar perfiles de objetivos, interpretar la pantalla y manejar condiciones de alarma.

En resumen, modernizar un sistema de control automático del espesor de película en línea es una forma rentable de modernizar una línea de película soplada existente. Brinda los beneficios de reducción de desperdicios, mejora de la calidad y cambios más fáciles sin el gasto de capital de una nueva extrusora. Con una planificación cuidadosa y una instalación profesional, la mayoría de las líneas se pueden actualizar con éxito, generando un rápido retorno de la inversión.